Donniel Hartman: Religious Zionist soldiers must swear allegiance to army, State, or stay out of IDF

Donniel Hartman writes about how the Israeli army must limit the reach of the army rabbis, and how Religious Zionists must declare their loyalty to the State of Israel over the religious aspects of the Land of Israel:

A soldier may thus rationalize that if the army cannot command him to violate the Shabbat, and such a command is deemed illegal, it is even more evident to him that the army cannot command him to dismantle a settlement, as settling the land of Israel is deemed even more important than observance of Shabbat.
…
I therefore suggest the following practical direction: not only must the army be free from pursuing internal political debates, so too it must be free from any religious discourse outside of the private ritual practices of its soldiers. Every soldier must be told upfront and recognize that he or she must follow unquestioningly the orders of the civilian government of Israel and the laws that it enacts, and the military chain of command so long as those laws are legal….

Anyone serving in the army must swear allegiance to this principle. If they cannot, then they must be designated as conscientious objectors who are not allowed to serve. Religious Zionism and religious communities have thus a critical decision to make: If they believe that their commitment to the holiness of the Land of Israel is so central that it must override all other concerns and that the State has value only to the extent that it brings more Jews to live in more of the land of Israel, then they must declare up front their conscientious objection to serving in the army, and go the path of the ultra-Orthodox Israeli Jews.

Click here to read the full article.

Donniel Hartman: Ethical Responses to Uncertainty, Part 1 (RTS)

Donniel Hartman: Ethical Responses to Uncertainty, Part 1 (RTS). lecture to Rabbinical Torah Study Seminar, Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel, Summer 2009

Donniel Hartman: Ethical Responses to Uncertainty, Part 2 (RTS)

Donniel Hartman: Ethical Responses to Uncertainty, Part 2 (RTS), lecture given to Rabbinical Torah Study Seminar, Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel, Summer 2009

The Politics of Teshuvah in Israel – Rosh Hashana 5770/2009 – Rabbi Dr. Donniel Hartman

The Politics of Teshuvah in Israel – Rosh Hashana 5770/2009 – Rabbi Dr. Donniel Hartman, Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel

Serving God Through Mitzvot: Donniel Hartman

Serving God Through Mitzvot: Donniel Hartman – Video Lecture Series, “Serving God,” Part 4, part of the Summer 2009 Angelicum Fellowships at Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel

Donniel Hartman: Talmudic Responses to Crisis (RTS)

Donniel Hartman: Talmudic Responses to Crisis (RTS) – lecture by RabbI Dr. Donniel Hartman of Shalom Hartman Institute to Rabbinical Torah Study Seminar group in Jerusalem, Israel, July 8, 2009

Donniel Hartman: ABC’s of Jewish Ethics (Part 1)

Rabbi Dr. Donniel Hartman talks about Jewish ethics in this first part of a two-part lecture at Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel, July 2, 2009, to a group of Jewish community leaders.

תיקון חברתי ולא רק תיקון ליל שבועות

ישראליים חוגגים את חג השבועות יותר מאשר כל קהילה יהודית אחרת בעולם. בערב שבועות, דתיים, חילוניים ומסורתיים בכל רחבי הארץ יצטרפו לעשרות האלפים הלומדים ב”תיקון ליל שבועות”. מה שהיה בעבר נחלתם של יהודים אורתודוקסיים בלבד נעשה כעת למורשת של כולם.

תחייתו המחודשת של חג השבועות בישראל איננו מלווה בהגברת קיום מצוות אלא בהתמקדות ברעיון שאנו “עם הספר” ושלהיות יהודי משמעו לעסוק בלימוד ובמחשבה. עבור חלקינו, תלמוד תורה חשוב משום שהוא מביא לידי מעשה (קידושין מ, ע”ב). אך אינני מאמין שאפילו חז”ל הבינו כך את חשיבותו של תלמוד תורה. מידת הלימוד הנדרשת על מנת לשפר את אופן קיום אורח החיים היהודיים הינה מעטה. לימוד תורה איננו רק גורם המאפשר קיום מצוות, הוא משנה את אורח החיים היהודיים ע”י הדגשת המימד האינטלקטואלי והאידיאולוגי הקשורים למעשה.  כאשר אנו נשארים ערים כל הלילה בשבועות, חוגגים את מתן התורה ע”י לימוד התורה, אנו מצהירים שחשיבה ועולם רעיוני הינם גורליים לאיכות ולאופי זהותנו וחיינו היהודיים.

לצערי במדינת ישראל וגם בעם היהודי ברחבי העולם, אנו מוצאים שהאתוס של לימוד תורה – כלומר, האמונה שרעיונות הינם חשובים- נמצא בסכנה. נעשינו עם אשר מונע ומובל ע”י משברים. אנו מטפלים במשברים אלו כמו בכיבוי שריפות. בטיפול ב”דחוף” ולא ב”חשוב” אנחנו מכבים את אש היצירה.

גרמנו להשטחת האופקים האינטלקטואליים שלנו והפכנו נושאים רציניים אשר זקוקים למחשבה מחודשת ורצינית לדיון סביב סיסמאות. “ירושלים מאוחדת”, “פתרון שתי מדינות לשני עמים”, “שלום עכשיו”, “מדינה יהודית ודמוקרטית”, אלו כולם נעשו סיסמאות שאנו מניפים במקום נושאים הדורשים מחשבה עמוקה ויצירתית. כיצד נוכל לבנות מדינה יהודית ודמוקרטית עם מיעוט גדול של ערבים פלסטינים, אינו נושא שאפשר לנצלו למניפולציה פוליטית, אלא נושא איתו עלינו להתמודד אינטלקטואלית ומוסרית. עתיד הגדה המערבית וההתנחלויות הפכו לשאלה הנוגעת לעניין של מה הנשיא אובמה רוצה ומוכן לתת לנו ולא מה ומי אנו רוצים להיות בעתיד. מה המשמעות של ירושלים לתרבות, לזהות היהודית, ומהי ירושלים מאוחדת ומחולקת, הינן שאלות השונות מהדיון הציני הכולל התקפות הדדיות על “האם אדם פלוני יחלק או לא יחלק את ירושלים”. מוסר המלחמה הישראלי והיהודי הפכו לנושא לדיון לאורך קווים פוליטיים, כאילו זהו נושא פוליטי בלבד ולא נושא מוסרי. מהי חברה יהודית, מהן ערכיה המכוננים, מהי ציונות היום, איך אנו מתייחסים לחלש ולנזקק, מהי ערבות הדדית, מהן זכויות היסוד המגיעות לכל אדם ואדם, איך תרבות יהודית בת שלושת אלפים שנה משתלבת בחברה מודרנית-כל אלו הן שאלות הדורשות משאבים אינטלקטואליים וערכיים. אך לצערי הפכנו את השיח הציבורי שלנו לשיח של סיסמאות במקום תוכן.

בזמן שאנו חוגגים את חג השבועות, חשוב ששבועות לא יהיה חג של יום אחד אלא ערך תרבותי מכונן של קיומנו במשך כל השנה. אנו זקוקים לתיקון חברתי ולא רק לתיקון ליל שבועות כדי שנוכל להתחייב שוב להיות עם בעל רעיונות גדולים. רעיונות אלו הם אשר חיזקו את היהדות והביאו לנו השראה במהלך מאות שנים. עלינו להמשיך לתת לעצמנו השראה אם ברצוננו לעשות צדק עם המורשת שלנו וליצוק את היסודות לעתידנו.

Revelation and Modernity – Donniel Hartman

Rabbi Dr. Donniel Hartman of Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel, talks about modernity’s challenges to traditional and modern Jews – how to explain God’s revelation to Moses, the Israelites and the Jewish people at Sinai, how to understand Jewish rules and Jewish laws, laws while staying within a modern context, how to critique jewish tradition, and how to understand Job (Iyov), as well.

Donniel Hartman: Holocaust, Independence, Memorial Days – Israel’s new ‘High Holidays’

Donniel Hartman of Shalom Hartman Institute, Jerusalem, Israel, talks about Israel’s new ‘High Holidays’: Holocaust Memorial Day, Independence Day, and Memorial Day for Fallen Soldiers – which are arguably more of a national event that the traditional Jewish High Holidays of Rosh Hashanah and Yom Kippur.